Siniestra Navidad a todos

Debería haber escrito esta entrada hace un mes y pico, pero fue precisamente ayer cuando topé con esta anécdota y me apeteció resucitar este blog.

Todo empezó cuando husmeaba en Twitter. A un tuitero que sigo le hizo gracia que hubiera gente que comentara "Qué lindo 💕💕 " en un vídeo de este poema (el vídeo del que hablaba está desactivado, pero he encontrado otro):

Poco después, otro tuitero le contó que en México hay una canción con un argumento muy parecido. Se llama "Bodas negras":

Y ahí es donde me llevé la gran sorpresa. Porque la primera estrofa de "Bodas Negras" (luego las canciones ya no se parecen en nada), es nada menos que la primera de "Rascayú":

Desconozco que canción se compuso primero, aunque supongo que sería la mexicana. Es más habitual hacer una parodia de algo serio que al revés. Lo cual me llevó a investigar y... ¡Sorpresa! Resulta que la autoría de la canción original es un lío de padre y muy señor mío. Y encima, parece estar basado en hechos reales. Leed, leed.

Pos eso. Que paséis unas siniestras navidades y que Papa Puerco os traiga muchos embutidos (o su equivalente vegetariano, en su caso).

Una historia endemoniada

Todo empezó cuando leí en Twitter un enlace a esto: Antología de Cachava y Boina.

Me apeteció participar, bueno, lo peor que puede pasar es que no les guste y no me lo publiquen. Así que en busca de tema sobre el que escribir, comencé una pequeña investigación sobre leyendas locales para inspirarme.

Vaaaaleeee.... Me metí en google, escribí "leyendas valencianas" y le di a buscar.

Y así fue como me encontré con esta historia que demuestra, una vez más, que Poe, Lovecraft, Stoker y compañía son unos blandengues comparados con la realidad. No sé si tendré tiempo o ganas de escribir ese relato, pero TENÍA que escribir esta entrada.

He ido bastantes veces por la carretera que pasa por delante de La Balma. Es un sitio que impresiona, aunque no conozcas su historia. Yo sabía muy poco. Creía que era la típica ermita donde la gente va a pedir cosas, como la Cova Santa o San Juan de Penyagolosa. Inocente de mí.

Pero empecemos por el principio. El Santuario de la Virgen de la Balma es esto:

Fuente

Fuente

Se encuentra en el término municipal de Zorita del Maestrazgo. Y solo ese "apellido" ya debe daros pistas de que es un sitio especial. Porque el Maestre de ese Maestrazgo al que se refieren era... ejem, ejem.. el del Temple.

El Maestrazgo, y su comarca vecina Els Ports, son la frontera entre Aragón, Cataluña y la Comunidad Valenciana, así, tres Comunidades a la vez. Tuvo gran importancia estratégica durante la Primera Guerra Carlista, en la que campaba por allí un tal Ramón Cabrera, alias "El tigre del Maestrazgo". Y si tenéis buenas piernas y os gustan las montañas espectaculares, los pueblos monumentales y la comida contundente, Els Ports-Maestrat es vuestro sitio.

Pero comencemos por el principio. Así se llega a la Balma desde, por ejemplo, Benicàssim. 

La historia del santuario, oficialmente, empezó como todas. Allá por el siglo XIV, un pastor que tenía activado el detector de Vírgenes, se topó con la imagen. Esta vez se añade el detalle de que el pastor era manco y la Virgen hizo que le volviera a crecer el brazo, sin lista de espera, postoperatorio ni nada. Posteriormente, ocurrió la típica historia de los lugareños llevándose la imagen a la iglesia de su pueblo y la imagen volviendo a su cueva hasta que los del pueblo captan la indirecta y le construyen una ermita.

Claro que malvados arqueologos dicen que en la cueva ya había cultos primitivos antes de la invasión romana, de hecho, el nombre "balma" es una palabra celta, pero no les hagáis caso a esos descastados...

Pero lo que convierte La Balma en una ermita diferente es lo que ocurría en su interior. Porque aquello no eran simples romerías. Eran romerías... de endemoniados.

Desde lugares tan remotos como la Plana Baixa (recordemos que hablamos de épocas en las que las carreteras eran apenas caminos de cabra, y por supuesto sin asfaltar) llegaban "endemoniados" a que les hicieran exorcismos. Dichos endemoniados eran, por supuesto, enfermos (mentales o físicos), o posiblemente personas a las que su familia no quería mucho. Por ejemplo, aquí tenemos el caso de una niña que así a ojo, a mí me parece esquizofrénica, paranoica o simplemente psicópata.

Según el libro "La España mágica", de José Ignacio Carmona Sánchez, del que podéis leer fragmentos en google books:

Como habéis leído. Desde aproximadamente 1870 hasta el fin de los exorcismos, estos fueron realizados por unas señoras de Caspe, en lugar de por sacerdotes especializados y nombrados por quien corresponda. A efectos prácticos, no creo que haya mucha diferencia. A efectos de ritual, en un exorcismo "oficial" hay más latín y menos orgía que en lo que hacían las "caspolinas".

Se dice que en 1935, a la romería de endemoniados de La Balma, llegaron a asistir 20000 personas. Como al año siguiente comenzó la guerra civil, la romería estuvo sin celebrarse los siguientes tres años. En 1939, cuando se intentó retomar la tradición, los peregrinos se encontraron con algo inesperado.

José Pitarch, Comandante de la Guardia Civil, se plantó en la entrada de la cueva y pronunció una frase histórica:

Tampoco le cabía duda a nuestro interlocutor que la Guardia Civil acabó con el asunto el día que decidió empuñar las armas ante el delirio y el trastorno público que causaba la fúnebre procesión. Al parecer, hubo que actuar urgentemente ante algunos procesos de exorcismos en los que los afectados, llevados en volandas hacia el éxtasis, ponían en serio peligro sus vidas.
Éste era otro comentario recurrente que encontramos a lo largo y ancho de las poblaciones vecinas de Morella o Forcall; la mano dura de la autoridad que un día, al grito de "como vea un endemoniado más le pego un tiro", zanjó el asunto por la vía rápida.
Nuestras pesquisas aquí y allá llegaron a la conclusión de que el hombre que pronunció aquella frase histórica, y que organizó todo el aparato represivo de los fenómenos de Balma, fue el comandante José Pitarch.

 También existe otra versión de la famosa frase: "¡Aquí no pasa ni Dios!" Personalmente, prefiero pensar que el comandante Pitarch dijo las dos cosas: "¡Aquí no pasa ni dios! ¡C*ñ* ya con la tontería! ¡Como vea un endemoniado más le pego un tiro, h*stia!"

Y con ese apellido, me gusta imaginar que lo dijo en valenciano, lo que añade contundencia a la frase. Aunque en aquella época, lo dudo.

Existe un libro de 1929, "Tres días con los endemoniados. La España desconocida y tenebrosa", que se puede comprar en Amazon (solo en formato físico) si tenéis interés en leerlo.

También podéis ver el santuario con más detalle en este vídeo:

La información para escribir esta entrada ha salido, cómo no, de la Wikipedia, del libro "La España mágica" antes mentado, y también de esta página. Si algún paisano de Zorita o alrededores (o alguien que conociera algún caso de "endemoniado") quiere añadir algo, o señalarme algún error o lo que sea, estaré encantada de leer sus comentarios.

¡¡Sobreviví!!

La vida tiene casualidades increíbles. Después de publicar la entrada sobre la Gran Nevada de 1946, resulta que nos hemos visto en una que parece la hija bastarda psicópata de la Pantanada del 82 y la Helada del 83. Ha sido como vivir una peli de catástrofes en directo.

Comenzó haciendo un frío de esos que traen los grajos cuando vuelan bajo el miércoles 18. Tuve que salir de casa con la cabeza envuelta en la bufanda, para taparme bien la nariz y las orejas. Parecía una ninja gafotas.

El jueves a media mañana comenzó a llover.

Y llovió.

Y llovió.

El viernes por la mañana, Keko se negó a salir de casa para hacer sus cosas. Al final acabé paseándolo por debajo de las terrazas para que al menos hiciera pipí contra los umbrales de los trasteros.

A continuación, mi fregona y yo achicamos el agua que estaba entrando en el baño a través de la fachada trasera del edificio. Y luego, recogí el agua que entraba por las rendijas de las ventanas de la cocina. Y luego, de la terraza. Y recogí la empapada ropa tendida antes de que el viento la arrastrara a algún lugar sobre el arco iris.

A las 8:30 de la mañana, la calle en la que se halla la salida de mis apartamentos estaba así:

¡No pasa nada! pensé cual intrépida aventurera. ¡Con mis maravillosos botines de agua conseguiré cruzar sin peligro!

En cuanto mis maravillosos botines de agua pisaron la calzada, un tsunami congelado empapó mis hasta entonces calentitos calcetines.

A la mañana siguiente, hubo una pausa en la lluvia y pude sacar a Keko. Aproveché para hacer unas fotos de la playa.

Naturalmente, no ha habido ni día de las paellas, ni traca final ni nada. Y no ha sido solo lluvia y viento. Toda la provincia ha estado bajo un temporal de nieve que no se veía en años. Todos los barrancos bajaban rebosantes de agua sucia y todos los trastos que ha estado echando la gente durante años.

Las cosas no habían mejorado el domingo por la mañana:

En realidad, no mejoraron un poco hasta el lunes por la tarde. Y mirad cómo me dejó la playa de al lado de casa:

Contemplad con qué garbo desfila Keko.

Al menos, la nieve ha dejado estampas bonitas. No llegó a nevar en el Bartolo, pero aquí tenéis la Sierra de Espadán y Penyagolosa en un día soleado.

 Y aquí tenéis más fotos del interior nevado y la costa destrozada. ¿Estará todo arreglado para Semana Santa? ¿Alguien se anima a hacer una porra?

La nevada del día de San Antonio

Hace 71 años, mi santa ciudad se despertó cubierta por casi medio metro de nieve. Corría el año 1946, hacía menos de un año que había terminado la II Guerra Mundial, siete desde que había acabado la Guerra Civil. Aún había racionamiento, y hambre, mucha hambre. De hecho, 1942 aún se recuerda como "l'any de la fam" (el año del hambre). Para hacerse una idea de lo que fue aquello, basta pasearse una tarde por la antigua sección infantil del Cementerio Municipal.

Pero lo peor no fue la nieve, sino la helada. La economía de la ciudad (de casi toda la provincia en realidad), se basaba en el cultivo de naranjas y mandarinas. Al bajar las temperaturas a -3,4 grados, no solo se helaron las frutas (una cosecha perdida es malo, pero al año siguiente hay otra). El verdadero problema fue que murieron los árboles y hubo que plantar otros, que tardarían varios años en producir algo vendible. Durante ese tiempo, la gente se las apañó con agricultura de subsistencia. Se plantó trigo, patatas, boniatos... Señorpadre suele decir que la catastrófica helada acabó salvando del hambre a mucha gente, que en lugar de vender las naranjas se comió las patatas.

Según esta página, que paso a traducir, la nevada se produjo debido a que un gran anticiclón se había aposentado entre Islandia y Escandinavia, y al mismo tiempo había una zona de bajas presiones sobre el Mediterráneo. Entre los dos se creó un corredor que llevó el aire frío del nordeste de Europa directamente hacia nosotros. Viento que chocó con el Levante procedente del mar, convirtiéndose en nieve.

Aquí tenéis, procedente de la misma página, la situación meteorológica aquel día:

Y aquí un par de fotos de cómo se quedó el pueblo. Aquí el jardín de San Pascual:

Y aquí la Ermita de la otra patrona de la ciudad:

Diez años después, hubo otra nevada. Después de tanta catástrofe, los habitantes de la Plana decidieron que ya era hora de diversificar la economía, y comenzó la industrialización de esta santa provincia. Pero esa ya es otra historia.

¡Fiestas!

Esta tarde comienzan las fiestas de San Antonio y Santa Águeda en Benicàssim.

San Antonio es una de las fiestas más populares de la Península. Es tan popular que ya se celebraba antes del nacimiento del santo en cuestión. Básicamente, es una fiesta de bendición de los animales y de purificación. Con fuego, mucho fuego.

Por cierto, este es San Antonio. Y su "porquet" (la imagen se encuentra en la Basilica del Lledó, en Castellón).

Lo más característico de la fiesta, aparte de las hogueras, es la "matxà" (pronunciése "machá"). En su origen, era una procesión para bendecir animales de labor, sobre todo "matxos" (mulas), actualmente salen sobre todo mascotas. Incluso en Vila-real, si un niño quiere salir en la procesión y no tiene mascota, se le permite salir con un animalito de peluche. Después de la bendición se reparten unos panecillos (en Benicàssim son unas "cocas" dulces) que se han de comer a medias el dueño y el animalito. Se supone que así, este último estará protegido contra el mal todo el año.

En Castellón capital se hacen exhibiciones de equitación y de perros policía en los parques. Y aquí podéis ver las diversas fiestas que se celebran en el resto de la provincia. Por cierto, la "Santantonà" de Forcall fue la inspiración para la "Nit Màgica", la obra más famosa de Xarxa Teatre. Igual el vídeo no os impresiona mucho, pero os aseguro que hay pocas cosas más divertidas que correr al lado de los "dimonis", con las chispas cayéndote en la cabeza y la nariz llena de olor a pólvora.

Pero yo no quería hablaros tanto de San Antonio como de Ella. Santa Águeda. Águeda de Catania.

Sí, eso que lleva en la bandeja son sus tetas.

Fuente: Wikimedia. El cuadro es de Zurbarán

Según la leyenda, se las cortaron como tortura porque no quiso liarse con un procónsul. Antes de eso, la habían mandado a una casa de esas con lucecitas al lado de la carretera, no sé si me entendéis, donde la chica consiguió mantenerse virgen de algún modo. Como aún seguía negándose a refocilarse con el procónsul, tras el corte de tetas, la quemaron viva.

Santa Águeda forma "pareja" con Santa Lucía. En Cabanes tienen dedicada la "Ermita de Les Santes", en pleno Desierto de las Palmas, que es un lugar muy bonito para ir de excursión y con una fuente que da un agua muy fresquita.

La he sacado de aquí.

Pos eso, que si os pasáis por aquí la semana que viene, tenéis fiesta para rato.

Reto lector 2017 (es que no escarmiento)

Hace solo dos días, dije que no iba a hacer propósitos, ni retos, ni nada de eso. Pero como culo veo, culo quiero, y medio twitter lo está haciendo, al final se me ocurrió ayer otro reto literario.

He visto ya repetidas veces en diversas páginas y cuentas del "tuister", el propósito de "este año solo voy a leer a mujeres". Bien, no me atrevo a prometer tanto. Si un libro me hace muchos ojitos, lo voy a leer igual. Pero sí que puedo hacerme el propósito de uno (por lo menos) al mes escrito por señoras. A ver qué os parece la lista:

Enero: 

Terminar: 

"El castillo ambulante" 

Empecé a leerlo para la lectura conjunta de "Leo autoras Octubre" de La nave Invisible, pero no he podido acabarlo aún. Desde que no viajo en autobús, mi ritmo lector es un desastre. Estoy a la mitad, pero no creo que me lleve ya mucho.

"Norte y Sur"

Tengo la versión electrónica y voy más o menos por la mitad. Me encantó la serie, y como de costumbre el libro es diferente, y te da más detalles de todo. Para empezar, el "chico" no es tan cafre como en la versión de la BBC y cae mejor. Pero ya hablaré de ello cuando termine el libro *pasa un yerbajo rodando*.

Leer:

Cuentos escogidos.

En realidad son unos seis cuentos y una especie de epílogo compuesto por tres conferencias y un ensayo. Es un libro corto, así que espero que no me presente problemas para terminarlo.

Febrero:

La semana que viene sale a la venta una reedición de "Siempre hemos vivido en el castillo", así que será el próximo en caer, y la lectura de febrero.

Marzo:

Impedimenta edita unos libros muy bonitos, y no solo por el contenido, también como objetos. En realidad, Angela Carter solo recopila estos cuentos, son cuentos tradicionales de muchos países y tradiciones, no los típicos que nos sabemos todos. ¿Qué mejor para el mes en el que empieza la primavera?

Abril:

Y siguiendo con Impedimenta, dejo un ratito los cuentos y me meto en una novela un poco malrollera sobre unas chicas que van a comerse la mona y no vuelven. 

Mayo:

Cuando escribió "Frankenstein", Mary W. Shelley quería dar miedo, mucho miedo. No sé si se divertiría o le daría algo si supiera que ahora se la considera una de las fundadoras de la ciencia ficción, precisamente por esa novela. De todas formas, como también escribió cosas góticas, vamos a degustarlas, a ver qué tal. Aunque a una señora del siglo XX-XXI ya es difícil asustarla con fantasmas....

Junio:

Lectura ligerita. Una vieja amiga ha vuelto. ¿Os acordáis de Marco? Pues su hija adoptiva quiere dedicarse al mismo negocio que él. ¿Cómo le irá? Veremos. Este es el primer e-book que han sacado de la serie en español. No sé si corresponderá al primero que salió en inglés.

Julio:

Me quedé a mitad de "Planeta de exilio", así que toca terminar el tomo. Qué lástima que RBA finiquitara la colección. 

Agosto:

Un día, en un podcast oí hablar de este libro. Me picó la curiosidad y ahora está en mi lista de deseos. "La novela de Genji" mola un huevo, a ver cómo es el diario de aquella señora que le caía tan mal a la dama Murasaki.

Septiembre:

Encontré esta colección de libros por casualidad, buscando lectura para practicar inglés. No está mal para empezar el curso:

Octubre:

Para el mes de Halloween, relatos de horror cósmico escritos por señoras. ¿Dará mi nivel 1,5 de inglés para entenderlos? ¡¡Ïa Ïa!! ¡¡Cthulhu Fängh!!

Noviembre:

A ver qué tal este. Desconfío un poco de estos libros tan alabados, pero bueno, es electrónico y no va a pesar en la estantería.

Diciembre: 

Un cuento clásico, en su versión original y me han dicho que mejor que la que se hizo famosa. ¡Be our guest!

Y lo que vaya cayendo por el camino. ¿Conseguiré superar este reto? ¿Qué os parece la selección? ¿Alguna alternativa?

Mami siempre tiene razón.

Podría ponerme a hacer propósitos, plantearme retos y todas esas cosas que hace todo el mundo, pero el reto Mundodisco del año pasado fue un fracaso, no he podido pasar de "Pirómides", imaginaos. Así que sin retos, sin propósitos, a mi bola, a ver qué sale.

El año pasado tampoco me fue tan mal. No leí tanto como en los viejos tiempos, pero conseguí recuperar algo mi ritmo. Tengo batallitas que contaros sobre un trastero gigante, y Keko sigue sano, fuerte, tan espabilado como siempre y más obseso sexual que nunca (lo sé, lo sé, debería castrarle, pero tratad de convencer a Señorpadre).

Y para felicitar el Año Nuevo (en España es legal hasta el día de San Antonio), aquí os dejo las predicciones astrológicas de la revista de las farmacias. Hace siempre caso a vuestras madres, niñas, niños y demás.

¡Feliz Año Nuevo! Os dejo otro regalito en honor al invierno.